Vsebina
Antioksidanti so snovi, ki preprečujejo škodljivo delovanje prostih radikalov na celice, kar daje prednost staranju celic, poškodbam DNA in pojavu bolezni, kot je rak. Med najbolj znanimi antioksidanti je vitamin C, ki ga najdemo v agrumih, kot so pomaranča, ananas in indijski orešček.
Antioksidante najdemo v naravni hrani, v vitaminskih in mineralnih dodatkih ter v lepotnih kremah in kremah proti staranju. Vendar pa mora antioksidativne dodatke, pa tudi katera koli druga dopolnila, svetovati zdravnik ali strokovnjak za prehrano.
Prosti radikali in njihova škoda
Prosti radikali so nestabilne molekule v telesu, ki iščejo elektrone v sosednjih celicah ali molekulah, da lahko postanejo stabilne. Ko na primer iščejo te elektrone v celicah, na koncu povzročijo škodo njihovemu delovanju, kar lahko povzroči tudi spremembe v DNK.
Z doseganjem molekul holesterola v krvi na primer prosti radikali lahko na primer spodbudijo pojav ateroskleroze, ki postopoma vodi v blokado krvnih žil.
Prosti radikali pa bodo vedno obstajali v telesu, tudi pri zdravih posameznikih, saj so posledica kemičnih reakcij telesa. Pri dihanju na primer nastajajo prosti radikali kisika, ki so najpogostejši v telesu.
Kako delujejo antioksidanti
Antioksidanti delujejo tako, da poškodujejo elektron, ki mu primanjkuje prostih radikalov, zato postanejo stabilne molekule, ki ne dosežejo celic ali drugih za telo pomembnih molekul.
Tako prispevajo k preprečevanju težav, kot so:
- Staranje
- Bolezni srca in ožilja;
- Ateroskleroza;
- Rak;
- Alzheimerjeva bolezen;
- Pljučne bolezni.
Prehrana je pomemben vir antioksidantov, vplivajo pa lahko tudi na povečanje prostih radikalov. Uravnotežena prehrana zagotavlja več antioksidantov kot spodbuja nastajanje prostih radikalov, kar prispeva k zdravju in upočasnjuje staranje.
Vrste antioksidantov
Obstajata dve vrsti antioksidantov:
- Endogeni: so encimi, ki jih telo naravno proizvaja in izvajajo antioksidativne funkcije, nanje pa vplivajo dejavniki, kot so prehrana, stres in spanje. S starostjo se ta endogena proizvodnja zmanjšuje.
- Eksogeni: so vitamini in minerali, ki prihajajo iz prehrane in delujejo kot antioksidanti v telesu, med katerimi so glavni vitamini A, C, E, flavonoidi, karotenoidi, likopen, baker, cink in selen.
Z raznoliko prehrano, bogato s sadjem, zelenjavo in polnovrednimi živili, je mogoče pridobiti dobre količine eksogenih antioksidantov, ki bodo pomagali ohranjati zdravje in preprečevati staranje.
Nekateri primeri antioksidativnih živil so paradižnik, češnja, pomaranča, jagode, grozdje, zelje, vodna kreša, brokoli, korenje, semena chia in lanenih semen, brazilski oreški in indijski oreščki. Glej seznam najboljših antioksidantov.
Antioksidanti v dodatkih in kozmetiki
Antioksidante najdemo tudi v prehranskih dopolnilih in kozmetičnih izdelkih proti staranju. Nekaj primerov zdravil, bogatih z antioksidanti, so dodatki z več vitamini, dodatki omega-3, vitamini C in dodatki beta-karotena. Oglejte si več o antioksidanti v kapsulah.
V kozmetičnih izdelkih se antioksidanti uporabljajo predvsem za preprečevanje prezgodnjega staranja. Ti izdelki običajno uporabljajo več vrst antioksidantov, pogosto v kombinaciji s kolagenom, saj to poveča njihovo korist za kožo.
Pomembno je vedeti, da je treba dodajanje antioksidantov izvajati v skladu z zdravniškimi navodili ali navodili nutricionistov in da je za doseganje koristnih učinkov antioksidantov potrebna zdrava prehrana.